Con la ayuda de Cristiano Ronaldo, Portugal buscará su primer título mundial

La selección de Portugal jugará en Sudáfrica su tercera Copa del Mundo de manera consecutiva, pero su fase  de clasificación, lograda en la repesca frente a Bosnia, deja en el aire numerosos interrogantes e incertidumbres acerca de su juego.

Portugal tendrá que enfrentar a Costa de Marfil, Corea del Norte y Brasil en su calendario mundialista dentro del Grupo G.
 
Formación impresionante sobre el papel, el equipo luso deberá enfrentarse a un grupo peligrosísimo con Brasil y Costa de Marfil como máximos rivales.  Aún así, contarán con la "ventaja" de que su entrenador, Carlos Queiroz, conoce Sudáfrica a la perfección ya que dirigió a su selección de 2000 a 2002.
 
La fase de clasificación para el Mundial fue angustioso para Portugal que, a pocos partidos para el final, parecía virtualmente eliminada. Pero poco a poco logró entrar en la repesca, asegurando su presencia en Sudáfrica contra Bosnia gracias a dos victorias por 1-0.
 
La sólida defensa fue el factor determinante en esta clasificación con José Ferreira, Ricardo Carvalho (ambos en el Chelsea) y Bruno Alves (FC Oporto) a la cabeza.
 
Y es que sólo concedieron 5 tantos en 12 encuentros y parece que ya han pasado esos tiempos en los que caían eliminados por su debilidad defensiva, refrendada en la Eurocopa de 2008, donde dijeron adiós en cuartos de final por 3-2 ante Alemania.
 
También hay que destacar a Pepe, reconvertido en mediocampista defensivo por Queiroz y que tras sufrir una grave lesión en los ligamentos de una rodilla espera recuperarse para la cita mundialista.
 
En el centro del campo, Raul Meireles (FC Oporto) y  Deco (Chelsea) llevarán la manija del equipo, mientras que en la banda, Cristiano Ronaldo será el encargado crear el pánico en las defensas rivales.
 
La ausencia por lesión en varios partidos de la estrella del Real Madrid explican en parte las dificultades de Portugal para clasificarse para el Mundial de Sudáfrica.
 
Arriba, Simao puede emplearse como otro extremo, o como falso delantero, con el brasileño nacionalizado Liedson esperando su oportunidad.
 
El conjunto luso, sobre el papel, presenta un excelente equipo. Finalistas de "su" Eurocopa en 2004 (derrota por 1-0 contra Grecia), semifinalistas del Mundial de 2006 (caída 1-0 frente a Francia), Portugal parece de nuevo lista para llegar a las últimas rondas, a pesar de su nefasta fase de clasificación.
 
Eliminados en cuartos de final de la Eurocopa de 2008 ante Alemania, los portugueses querrán hacer honor a su historia: con el gran Eusebio, acabaron terceros en 1966.
 
Cuarenta años más tarde, liderados por un decadente Luis Figo y un emergente Cristiano Ronaldo finalizaron cuartos.
 
Portugal tiene talento pero siembra dudas. Está en sus manos dar un golpe sobre de la mesa y demostrar todo lo que tiene dentro.

Ficha - Portugal
Población: 10 700 000 habitantes
Superficie: 92 090 km²
Capital: Lisboa
Moneda: Euro
Federación: Federaçao Portuguesa de Futebol, fundada en 1914, afiliada a la FIFA en 1923
Licencias: 133 000
Colores: camiseta, pantalón y medias granates
Participaciones en la Copa del Mundo: 5 (1966, 1986, 2002, 2006, 2010)
Palmarés en Copa del Mundo: tercero (1966), cuarto (2006), primera ronda (1986, 2002)
Participaciones en la Eurocopa: 4 (1984, 1992, 2004, 2008)
Palmarés en la Eurocopa: finalista (2004), semifinalista (1984, 1992), cuartos de final (2008)
Clasificación para el Mundial: 2º del grupo 1 de la zona europea con 19 puntos, detrás de Dinamarca (21), delante de Suecia (18), Hungría (16), Albania (7) y Malta (1) - 10 partidos jugados, 5 victorias, 4 empates, 1 derrota con 17 goles a favor y 5 en contra - vencedor en la repesca frente a Bosnia (1-0 en los dos encuentros)
Principales clubes: FC Oporto, Benfica, Sporting de Lisboa
Principales jugadores: Cristiano Ronaldo, Deco, Ricardo Carvalho
Seleccionador: Carlos Queiroz (desde el 11/07/2008)