Fabio Cannavaro busca despedirse de Italia volviendo a levantar la Copa

Fabio Cannavaro será recordado como uno los grandes defensas de la historia tras proclamarse campeón del mundo en Alemania 2006 y recibir el Balón de Oro meses más tarde, con 33 años. Esta vez quier volver a la levantar la copa para la selección de Italia en el Mundial de Sudáfrica 2010.

Los italianos forman parte del Grupo F, en el cual se verá las caras en su calendario mundialista con las escuadras de Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda.

Con alma de guerrero y sonrisa de embaucador, Fabio 'El Napolitano' es puro músculo (1,75 m. y 73 kg.) sobre el que infinidad de delanteros han chocado.

El central inició su carrera en el club de su ciudad natal, el Nápoles, en 1991. Un año antes, formó parte del grupo de alcanza pelotas el día en que Italia perdió ante Argentina en la Copa del Mundo, siendo Maradona todavía la estrella local.

Cannavaro cambió el Nápoles por el Parma en 1995, con el que ganó sus primeros títulos en 1999: Copa de la UEFA (3-0 contra el Marsella), Copa y Supercopa de Italia.

Sus compañeros de la época eran 'desconocidos' como Buffon, Thuram, Chiesa o Crespo... La última gran saga antes del naufragio de la Parmalat.

La primera convocatoria para la selección le llegó el 22 de enero de 1997, contra Irlanda del Norte (victoria 2-0), con 23 años. Acudió también al Mundial de Francia-1998, donde jugó con una máscara de protección y el equipo se marchó en octavos. Pero su mayor decepción llegó en la Eurocopa de Bélgica y Holanda de 2000, donde Italia cayó en la final contra Francia por un gol de oro.

El Mundial asiático de 2002 no consoló a los 'tifosi' porque los transalpinos fueron eliminados en octavos en un partido, ante el anfitrión Corea del Sur, muy criticado por la labor arbitral. De regreso a su país, el defensa decidió cambiar de aires y fichó por el Inter del Milán. Pero tras dos años sin éxitos, recaló en la Juventus de Turín.

La actuación de la selección en la Eurocopa de 2004 fue todavía peor, diciendo adiós en primera ronda. La revancha de Cannavaro, nombrado capitán tras la retirada del gran Paolo Maldini,  llegó en el Mundial de 2006 en Alemania, donde de forma inesperada Italia se alzó con el título en una final agónica e histórica ante la Francia de Zidane.

Algunos meses después ganó el Balón de Oro, convirtiéndose así en el tercer defensa que se hacía con el galardón.

Se marchó al Real Madrid en 2007 tras el escándalo que envolvió a la Juventus por el amaño de varios partidos. De este modo, se le retiraron los únicos títulos de la liga italiana que había ganado Cannavaro, los de 2005 y 2006. Con el Real se alzó con dos Campeonatos de España en 2007 y 2008 y regresó a Turín en 2009.

A pesar de haber jugado en potencias como el Madrid, el Inter o la ‘Juve’, Cannavaro sigue sin haber podido ganar la Liga de Campeones.

Con 36 años, Fabio sabe que la hora de colgar los botines se acerca, pero no quiere hacerlo sin otro título internacional en un Mundial que será el cuarto (¿y el último?) para él.

Ficha técnica
Nacido el: 13/09/1973
Lugar de nacimiento: Nápoles (Italia)
Puesto: defensa
Clubes: Nápoles (1991-1995), Parma (1995-2002), Inter de Milán (2002-2004), Juventus de Turín (2004-2006), Real Madrid (Esp/2006-mayo 2009), Juventus (desde junio 2009)
Convocatorias: 132 (récord nacional)
Goles con la selección: 2
Primera convocatoria: 22/01/1997, Italia-Irlanda del Norte (2-0)
Primer gol con la selección: 30/05/2004, Túnez-Italia (0-4)
Palmarés con la selección:
1 Copa del Mundo (2006), cuartos de final (1998), octavos de final (2002), 15 partidos
Finalista de la Eurocopa (2000), primera ronda (2004), 8 partidos
Copa de las Confederaciones, primera ronda (2009), 2 partidos
Palmarés con sus clubes:
1 Copa de la UEFA (1999)
2 Copas de Italia (1999, 2002)
1 Supercopa de Italia (1999)
2 Campeonatos de España (2007, 2008)
1 Supercopa de España (2008)
Distinciones:
Balón de Oro (2006)
Jugador FIFA del año (2006)