Steven Gerrard, el corazón de Inglaterra

Steven Gerrard forma, junto a John Terry, Frank Lampard y Wayne Rooney, la columna vertebral de la selección de Inglaterra.

Capitán del Liverpool, su club de siempre, Steven Gerrard impresiona por su regularidad y por su importancia en los momentos importantes.

¿Cómo olvidar esa final de la Liga de Campeones en Estambul contra el Milán en 2005? El equipo italiano vencía 3-0 al descanso, pero apareció el bueno de Steven para marcar de cabeza y empezar una remontada que culminaría con victoria inglesa en la tanda de penales.

Gerrard nació en Whiston, cerca de Liverpool, el 30 de mayo de 1980. Tras pasar su infancia en las categorías inferiores, debutó con el primer equipo en noviembre de 1998...con 18 años.

Jugador de gran envergadura (1,88 m y 78 kgs), todoterreno, fino e inteligente, gran cabeceador, ambidiestro y con un disparo letal, Steven Gerrard debutó con la selección en mayo del 2000 contra Ucrania (2-0). Su primer gran momento con Inglaterra sucedió un 1 de septiembre de 2001, cuando vencieron como visitantes a Alemania por 5-1. Gerrard marcó el primero de los tantos y fue el nombre propio del encuentro.

En 2001, tenía 21 años cuando logró con el Liverpool cinco títulos en la misma temporada: Copa de la UEFA, Copa de Inglaterra, Copa de la Liga, Community Shield y Supercopa de Europa. Espectacular. Además, quedaron segundos en la liga.
 
Lesionado, Gerrard no acudió al Mundial de 2002. En su regreso, ya era capitán de los "Reds" con tan sólo 23 años. Nacido en Liverpool, criado y crecido allí, perdió a un primo en la catástrofe de Hillsborough donde 96 fans del equipo inglés fallecieron el 29 de mayo de 1989. Gerrard es más que un emblema, él "es" Liverpool.
 
Steven dejaba muestras de su clase en cada gran encuentro, como en la Eurocopa de 2004 (donde Inglaterra llegó a cuartos de final), en la liga de su país o en la Champions League, con esa victoria épica de 2005 y que suponía el quinto título para el club del Mersey.
 
En cambio, la aventura de Alemania 2006 fue menos feliz, con una eliminación en cuartos de final en penales frente a Portugal. Ese año, Gerrard pudo consolarse por lo menos con el título de Copa y el de Mejor jugador del año en Inglaterra, además de llevar a su equipo a una nueva final de la Copa de Europa, otra vez contra el Milán, pero esta vez con derrota por 2-1 en Atenas.
 
Inglaterra no clasificó para la Euro de 2008 por culpa de una derrota en Wembley contra Croacia que la dejó fuera. La herida tardaría en cicatrizar. Tras esto, llegó Capello y todo cambió.
 
En Sudáfrica-2010, a sus 30 años, el mejor Gerrard tendrá como objetivo llevar el barco inglés lo más lejos posible.

Ficha técnica:
Nacido el: 30/05/1980
Lugar de nacimiento: Whiston (Inglaterra)
Puesto: centrocampista
Club: Liverpool (desde 1998)
Convocatorias: 78
Goles con la selección: 16
Primera convocatoria: 31/05/2000, Inglaterra-Ucrania (2-0)
Última convocatoria: 03/03/2010, Inglaterra-Egipto (3-1)
Primer gol con la selección: 01/09/2001, Alemania-Inglaterra (5-1)
Último gol con la selección: 09/09/2009, Inglaterra-Croacia (5-1), 2 goles
Palmarés con la selección:
Copa del Mundo : cuartos de final (2006), 5 partidos, 2 goles
Eurocopa: cuartos de final (2004), primera ronda (2000), 12 partidos, 2 goles
Palmarés con su club:
1 Liga de Campeones (2005), finalista (2007)
1 Copa de la UEFA (2001)
 2 Supercopas de Europa (2001, 2005)
2 Copas de Inglaterra (2001, 2006)
2 Copas de la Liga de Inglaterra (2001, 2003), finalista (2005)
2 Charity Shields/Community Shields  (2001, 2006)
Distinciones:
Mejor futbolista joven del Campeonato de Inglaterra (2001)
Mejor jugador de Inglaterra (2007)