Frank Lampard, la joya de la corona del Chelsea

 Frank Lampard es la joya de la corona del Chelsea, conjunto montado a golpe de talonario por el ruso Roman Abramovich desde 2003. Mediocampista infatigable, es uno de esos jugadores capaces de tomar las riendas del equipo y cambiar el signo de un partido.
 
Con la selección de Inglaterra, igualmente, el jefe de los Blues es titular indiscutible en el centro del campo del equipo de Fabio Capello. Ya han quedado olvidados los momentos difíciles de la "era" Steve McLaren, cuando Inglaterra no se clasificó para la Euro de 2008 y los espectadores culpaban a Frank de todas las desgracias del equipo.
 
Lampard debutó con 16 años en el West Ham, cuyo mánager era su tío Harry Redknapp, y su entrenador, su padre, Franck senior.
 
En octubre de 1999, con 21 años, fue convocado por primera vez con Inglaterra, pero no se hizo con la titularidad hasta un año después, con la llegada del sueco Sven Goran Eriksson.
 
En 2001, el Chelsea no dudó a la hora de gastar más de 15 millones de euros para fichar a esta joven promesa. Sin duda, un dinero muy bien gastado.
 
En la Euro de 2004, Lampard se hizo un hueco entre David Beckham y Steven Gerrard. Autor de 3 goles, condujo a Inglaterra a cuartos de final antes de caer ante el anfitrión, Portugal.
 
En el Chelsea, la llegada de José Mourinho como entrenador supuso un punto de inflexión en la carrera de Lampard, del que él reconoce haber aprendido "muchísimo".

Salud de hierro y nervios de acero

Con Frank, el Chelsea llegó a las semifinales de la Champions en 2004 y consiguió su primer título de liga en 2005 (y repitió en 2006), 50 años después del último. Una actuación ésta que le valió para ser elegido "jugador del año en Inglaterra" y el segundo puesto en el Balón de Oro.
 
Una estrella con su selección y que también lo era con su club. Nunca lesionado, jugó con el Chelsea una serie de 164 partidos de manera consecutiva.
 
Dotado de una excelente visión de juego, Lampard es un pasador brillante pero también un gran goleador para ser centrocampista. De este modo, marcó el gol contra Polonia que valía la participación de Inglaterra en el Mundial de 2006. Además, sus nervios de acero le sirvieron para ser la primera opción en el punto de penal en detrimento de David Beckham.
 
Tras una Copa del Mundo de 2006 errática (0 goles y eliminación en cuartos), Lampard se rehizo logrando dos dobletes con el Chelsea: Copa de Inglaterra y Copa de la Liga en 2007, Copa de Inglaterra y Community Shield en 2009. Y entre medias, una final de la Liga de Campeones en 2008 perdida contra el Manchester United.
 
Con 32 años, Frank Lampard sueña con que el de Sudáfrica sea su Mundial. Espera marcar muchos goles y celebrarlos como siempre: dedo en alto señalando al cielo, lugar en el que descansa su madre desde 2008.

Nacido el: 20/06/1978
Lugar de nacimiento: Romford (Inglaterra)
Puesto: centrocampista
Clubes: West Ham (1994-1996), Swansea City (1995-96), West Ham (1996-2001), Chelsea (desde 2001)
Convocatorias: 77
Goles con la seleccíon: 20
Primera convocatoria: 10/10/1999, Inglaterra-Bélgica (2-1)
Última convocatoria: 03/03/2010, Inglaterra-Egipto (3-1)
Primer gol con la selección: 20/08/2003, Inglaterra-Croacia (3-1)
Último gol con la selección: 09/09/2009, Inglaterra-Croacia (5-1), 2 goles
Palmarés con la selección:
Copa del Mundo : cuartos de final (2006), 5 partidos
Eurocopa : cuartos de final (2004), 4 partidos, 3 goles
Palmarés con sus clubes:
Liga de Campeones : finalista (2008)
2 Campeonatos de Inglaterra (2005, 2006)
2 Copas de Inglaterra (2007, 2009)
2 Copas de la Liga de Inglaterra (2005, 2007)
2 Community Shields/Supercopas de Inglaterra (2005, 2009)