Francia llega a Sudáfrica 2010 en medio de dudas y críticas hacia el equipo

La Selección subcampeona del Mundial anterior, se presenta en Sudáfrica 2010.

La Selección de Francia se tendrá que enfrentar a Uruguay, México y Sudáfria en su calendario mundialista dentro del Grupo A.

En una nube tras las victorias en el Mundial de 1998 y en la Eurocopa del 2000, el equipo de Francia ha tenido que bajar a la tierra tras el retiro del genio Zinedine Zidane.

La última gran participación de los franceses en una competición se remonta al Mundial de 2006, donde comandados por la "vieja guardia", lograron el éxito de llegar a la final, perdida contra Italia en la tanda de penales. Ese partido será siempre recordado, además, por la agresión de Zidane sobre Materazzi.

 No menos legendaria ha sido la mano de Thierry Henry en la prórroga contra República de Irlanda, que le dio el tanto decisivo que clasificaba a Francia para el Mundial de Sudáfrica. Un epílogo poco glorioso y que habla muy mal del recorrido de la selección en la fase de clasificación, acabando segunda a un punto de Serbia.

Una caída libre que le ha valido a los galos no ser cabezas de serie en el sorteo de la Copa del Mundo, tras caer en primera ronda de la Eurocopa de 2008.

Y eso que la historia de Francia en la Copa del Mundo es bastante positiva, a pesar de que no se puede comparar con la de Brasil, Italia o Alemania en cuanto a palmarés. Los "Bleus" disputarán su decimotercera fase final, entre las que destacan la victoria en 1998, el segundo puesto de 2006, los terceros de 1958 y 1986 y el cuarto lugar en 1982.

Sin jugadores de talla universal como Michel Platini o Zinedine Zidane, la Francia de hoy en día no asusta a nadie, como lo demostraron los irlandeses, a punto de dejar fuera a los galos en el Stade de France.

Raymond Domenech, el seleccionador más impopular de la historia francesa, tendrá que contentar a los más veteranos (Henry, Gallas, Anelka) e intentar adaptar a los más jóvenes, una generación llena de talento pero aún un poco "verde" (Gourcuff, Benzemá, Gignac).

Únicamente el guardameta Hugo Lloris, de 23 años, parece asentado al más alto nivel. Sobre el papel, la defensa (Sagna, Gallas, Abidal, Evra) parece ofrecer todas las garantías...pero nada más lejos de la realidad. Parece segura, pero no tranquiliza a nadie.

 Pese a que no tiene su endiablada velocidad de antaño, Thierry Henry sigue siendo el capitán de la expedición francesa, siempre como delantero centro con tendencia a tirarse a la izquierda, lugar en el que jugaba Franck Ribéry y que ha tenido que reconvertirse en el lado derecho. Y es que Ribéry es actualmente el mayor talento de Francia y uno de los mejores jugadores del mundo cuando está bien físicamente.

Tras los éxitos de la era Platini y de la etapa Zidane, Francia atraviesa una profunda crisis de confianza que la impopularidad de su seleccionador no ayuda.

Pero en esto del fútbol nunca se sabe. Un buen recorrido en el Mundial, como en el del 2006, le daría de nuevo esa seguridad y esa confianza a una nación que la necesita.

Población: 63 750 000 habitantes
Superficie: 551 500 km²
Capital: Paríshttp://futbol.univision.com/fifacopamundial/francia/article/2010-0
Moneda: Euro
Federación: Federación Francesa de Fútbol, creada el 7 de abril de 1919, fundadora de la FIFA en 1904
Licencias: 1 794 940
Colores: camiseta azul, pantalón blanco, medias rojas

Participaciones en Copa del Mundo: 13 (1930, 1934, 1938, 1954, 1958, 1966, 1978, 1982, 1986, 1998, 2002, 2006, 2010).

Palmarés en Copa del Mundo: ganador (1998), finalista (2006), tercero (1958, 1986), semifinales (1982), cuartos de final (1938), primera ronda (1930, 1934, 1954, 1966, 1978, 2002).

Participaciones en la Eurocopa: 7 (1960, 1984, 1992, 1996, 2000, 2004, 2008).

Palmarés en la Eurocopa: ganador (1984, 2000), semifinales (1960, 1996), cuartos de final (2004), primera ronda (1992, 2008).

Copa Confederaciones: ganador (2001, 2003).

Clasificación para el Mundial: 2º del grupo 7 de la zona de Europa con 21 puntos, detrás de Serbia (22) y delante de Austria (14), Lituania (12), Rumania (12) y las Islas Feroe (4). 10 partidos jugados, 6 victorias, 3 empates, 1 derrota con 18 goles a favor y 9 en contra - vencedor de la repesca contra Eire (0-1 en Dublín y 1-1 en la prórroga en París)

Principales clubes: Lyon, Burdeos, Marsella, Paris Saint Germain
Principales jugadores: Franck Ribéry, Yoann Gourcuff, Thierry Henry, Nicolas Anelka
Seleccionador: Raymond Domenech (desde el 12/07/2004)