En su segundo Mundial, Costa de Marfil busca agradar con su gran calidad

Esta será la segunda Copa del Mundo para los 'Elefantes' de la selección de Costa de Marfil, que querrán llegar más lejos que en Alemania-2006, donde cayeron en primera ronda a pesar de seducir a todos con su juego.

Costa de Marfil tendrá que enfrentar a Portugal, Brasil y Corea del Norte en su calendario mundialista dentro del Grupo G.
 
Pero en Sudáfrica el buen juego deberá pasar a un segundo plano y será el momento de buscar los resultados.
 
En 2006 la aventura terminó pronto. Miembros del 'grupo de la muerte' con Argentina, Holanda y Serbia-Montenegro, Costa de Marfil, entonces dirigida por el francés Henri Michel, fue derrotada por el mismo tanteador por argentinos y holandeses (2-1), y sólo mostró todo su talento y fútbol de ataque cuando ya era demasiado tarde.
 
La victoria del equipo plagado de suplentes en el último partido del Mundial de 2006 contra Serbia por 3-2 no dejó satisfecho a nadie, ya que se esperaba que los marfileños fueran una de las sorpresas del torneo.
 
"La primera vez estuvimos un poco de figurantes", reconoció recientemente el portero Boubacar 'Copa' Barry. "Todo era nuevo para nosotros, pero ahora llegamos con más experiencia y no vamos a ir a Sudáfrica únicamente para hacer acto de presencia".

De hecho, 'Elefantes' han ganando peso internacional en estos cuatro años, alcanzando las semifinales de la Copa de África en 2008 (CAN) y habiendo ganado su grupo de clasificación para el Mundial con 4 victorias y un empate, con 16 goles a favor y 4 en contra.
 
Pero la Copa de Africa de 2010 les ha abierto un poco los ojos. Los marfileños fueron eliminados en cuartos de final por Argelia por 3-2. lo que le costó el puesto al técnico bosnio Vahid Halilhodzic.
 
El juego de los 'Elefantes' se mostró plano desde un principio y en ningún momento demostraron ese enorme potencial que atesoran sus jugadores. Perdidos tácticamente, las individualidades no fueron suficientes y el equipo, una vez más, defraudó.
 
"Todavía no somos una potencia en Africa", dijo de nuevo 'Copa' Barry. "Sería pretencioso afirmar eso. Para ser un gran conjunto hay que ganar títulos, pero nuestro palmarés sigue en blanco".
 
El guardameta olvida que su país ganó la CAN en 1992, que fue finalista en 2006 y que, además, ha sido cuatro veces tercero en el torneo continental.
 
Con los delanteros Salomon Kalou y el líder y emblema Didier Drogba (ambos del Chelsea), los hermanos Touré, Yayá en el mediocentro (campeón de Europa con el Barcelona) y Kolo en la defensa (Manchester City), acompañado de buenos jugadores como Didier Zokora (Sevilla), Arthur Boka (Stuttgart), Bakari Koné (Marsella) o Emmanuel Eboué (Arsenal), Costa de Marfil puede presumir de ser un equipo temible.
 
Materia prima hay para que los 'Elefantes' afilen sus dientes y lleguen muy lejos en Sudáfrica...

Ficha - Costa de Marfil
Población: 19 300 000 habitantes
Superficie: 322 463 km2
Capital: Yamoussoukro
Moneda: Franco CFA
Federación: Fédération Ivoirienne de Football, fundada en 1960, afiliada a la FIFA en 1961
Licencias: 23 200
Colores: camiseta naranja, pantalón blanco, medias verdes
Participaciones en Copa del Mundo: 2 (2006, 2010)
Palmarés en Copa del Mundo: primera ronda (2006)
Copa de África de Naciones: ganador (1992), finalista (2006), tercero (1965, 1968, 1986, 1994), cuarto (1970, 2008)
Clasificación para el Mundial: Exenta de la primera ronda - Segunda ronda: 1º del grupo 7 con 12 puntos delante de Mozambique (8), Madagascar (6) y Botswana (5). 6 partidos jugados, 3 victorias, 3 empates y 0 derrotas, 10 goles a favor y 2 en contra - Tercera ronda: 1º del grupo E con 16 pts delante de Burkina Faso (12), Malawi (4) y Guinea (3). 6 partidos jugados, 5 victorias, 1 empate, 0 derrotas con 19 goles a favor y 4 en contra.
Principales clubes: ASEC Mimosas, Africa Sports, Stade Abidjan
Principales jugadores: Didier Drogba, Yaya Touré, Kolo Touré, Didier Zokora, Salomon Kalou
Seleccionador: Sven Göran-Eriksson